我的一位前同事最近剛被診斷出患有大多數癌症。55歲的她和廣告公司的總裁一起年輕了很多，在外界看來，她是幸福和成就的縮影。當她第一次被診斷出時，她選擇不向她的工人和朋友透露她的專業醫療狀況，以免他們可能會認為她能力不足。我產生這個完全是出於對她許多不同成就的尊重——我知道她現在無論身在何處都付出了多麼艱鉅的努力。她是一名鬥士。她雄心勃勃。她也是一個冒名頂替者。
我所說的“冒名頂替者”是指她看起來像個冒名頂替者。儘管獲得了同齡人的所有讚譽；即使她擁有所有的能力和才能，而且她 在公司中的欺詐行為迅速增加，但在她的大腦中，她認為任何人都發現她在“假裝”之前可能只是時間問題。每一項新成就和隨後的挑戰都不是以保證為特色，而是只會加劇她一直存在的對被發現的擔憂。
這種現像有一個標題：冒名頂替綜合症。始於 1978 年的心理治療師 Pauline Clance 和 Suzanne Imes 的分析發現，許多取得顯著成就的女孩也有高度的自我懷疑，這不能等同於自尊、焦慮或其他品質，並出現涉及對不真實性的深刻感知和無法內化他們的成功。
今天的這些人通常包含他們在“愚弄”他人、“假裝”或獲得的看法，因為他們有理想的聯繫人或只是簡單的“有福”。許多人認為他們將被暴露為欺詐或假貨。冒名頂替綜合症比典型的自我質疑更進一步。談到職業女士、培訓師、公眾演說家和專家瓦萊麗·楊（Valerie Young）的冒名頂替者的想法，博士指出，他們的恐懼可以“避免他們完全體驗自己的成就和抓住替代品，並可能導致他們過度工作以彌補所謂的缺陷。”
“但‘冒名頂替者’肯定不是唯一願意付出代價的真正類型，”她繼續說，“他們的組織因未實現的人類可能而付出的代價可能是巨大的…… ’因此存在完美主義和拖延症的風險，公司的人力資源庫存在漏洞。” 為了更加意識到冒名頂替的想法，Youthful 指出，除其他問題外，要注意可能在演講中反映出來的刻板印象和自欺欺人的態度，包括 Gals 在句子前加上諸如“這可能不合適，但是……”之類的免責聲明，以及用“任何人都可以完成它”或“它並不顯著”來打折成就。
